LAWYERS WARN OF TURNING SENATE INTO A ‘SANCTUARY’ FOR SEN. BATO
Naglabas ng babala ang ilang abogado hinggil sa umano’y posibilidad na maging “sanctuary” ang Senado para kay Sen. Bato, lalo na sa gitna ng mga panawagang papanagutin ang mga opisyal na sangkot sa mga kontrobersyal na operasyon ng nakalipas na administrasyon. Ayon sa paunang ulat, may pangamba na maaaring magamit ang institusyon bilang proteksiyon laban sa mga imbestigasyon o legal na proseso sa labas ng lehislatura. Hindi pa malinaw kung may pormal na hakbang na inihain upang pigilan ang anumang pagsisiyasat, ngunit nabubuo na ang diskusyon sa legal at pampulitikang aspeto nito. Sa ngayon, limitado pa ang opisyal na impormasyon, at karamihan sa lumalabas na detalye ay mula sa mga paunang pahayag at komentaryo sa media.
Bahagi ng pinagtatalunan ang saklaw ng parliamentary immunity at kung hanggang saan ito maaaring umabot kapag ang isang senador ay hinaharap sa posibleng kasong administratibo o kriminal. Tradisyunal na kinikilala ang Senado bilang co-equal branch ng gobyerno, kaya’t may sariling internal rules ito sa pagdidisiplina at pagprotekta sa mga miyembro. Gayunman, ipinaaalala ng mga legal na eksperto na hindi sakop ng immunity ang mga akusasyon na may kinalaman sa malulubhang krimen o mga gawaing labas sa kanilang opisyal na tungkulin. Kasalukuyang tinitingnan ng mga awtoridad at mga tagamasid ng batas kung paano babalansehin ang pangangailangang igalang ang institusyon at ang obligasyon nitong sumunod sa pambansang batas.
Sa mas malawak na konteksto, nakaangkla ang usaping ito sa mga naunang ulat tungkol sa mga kampanyang pangseguridad at anti-krimen na nauwi sa malawakang kritisismo mula sa lokal at internasyonal na grupo. Matagal nang isinusulong ng iba’t ibang sektor ang pananagutan at masusing pagbus
