SPECIAL REPORT: NICKEL MINING THREATENS MATI’S PROTECTED AREAS

SPECIAL REPORT: Nickel mining threatens Mati’s protected areas

Dumadami na naman ang usapin tungkol sa pagmimina sa ating bansa, at ang pinakahuling alalahanin ay ang epekto ng nickel mining sa Mati, Davao Oriental. Kilala ang Mati sa mga protected areas nito—mga pook na dapat pinangangalagaan dahil sa likas na yaman at biodiversity na taglay nila. Pero ngayon, nakikita natin ang lumalawak na operasyon ng nickel mining na unti-unting sumisira sa mga lugar na ito. Hindi lang basta-basta lupa ang nade-demolish, kundi pati mga likas na tirahan ng mga hayop at halaman na unique sa region.

Sa ilalim ng mabilis na pagtaas ng demand para sa nickel, lalo na dahil sa electric vehicle industry, nagiging mainam na target ang Mati dahil sa dami ng deposito ng mineral dito. Pero ang isyu, kulang ang masusing pag-aaral sa environmental impact at hindi sapat ang konsultasyon sa mga lokal na komunidad at indigenous peoples. Kapag nasira ang mga protected areas, hindi lang biodiversity ang mawawala kundi pati ang mga kabuhayan na umaasa sa kalikasan. Nagiging problema na rin ito sa long-term sustainability ng kanilang kapaligiran.

Dapat, bigyan ng pansin ng gobyerno at ng mga mining companies ang balanse—paano magagamit ang yaman ng lupa nang hindi nasisira ang kalikasan. Hindi pwedeng isuko ang kinabukasan ng mga susunod na henerasyon dahil lang sa pansariling kita ngayon. Panahon na para isulong ang mas responsible mining practices, at higit sa lahat, pakinggan ang boses ng mga lokal na mamamayan na tunay na nakatira at umaasa sa kagubatan at dagat ng Mati. Kung hindi, baka sa huli, ang mga protected areas na sana ay pangalagaan ay tuluyang mawala na lang sa mapa.